1. 第一章 序章（一）

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“冬，王与随女君盟于随，寻瑕之盟也。”——《丹阳行记·庄王十四年》

祭过天地，以血为誓，重申两国亲好之盟约后，便是宴飨。

宗庙就在内城西北侧，行至核心宫城的路途并不遥远，但为向国人们彰显两邦友好，随国的女君刻意邀请了楚王旅与她一同乘车。六匹马在车前缓慢行走，实为僭越，但周王室的尊严在如日中天的楚王面前都犹如萤火，更何况早已实为楚国附属的随国。

马车内本是一片沉寂，楚王旅却突然开口：“此处宫城虽不如楚地广阔，但却精巧许多。”

“确是如此。”女君应道，“王上应是从未到过随都，如今恰是冬日，国内无事，倒可以多留些许时日。”

她脸庞微微倾向另一侧，阴影覆盖之下楚王看不到她的表情。但可以确定的是，那既无面对强国君主的畏惧，也没有身为附庸的谦卑。女君手中则把玩着腰间的玉玦。此物本是男子所用之饰，象征君子遇事能作决断，但如今挂在她身上也无半分不宜。

楚王的威势随着目光袭来，女君只是挑眉看他一眼。她的眼尾出现几道细细的纹路，流露出笑意又随即阖下眼帘，喟叹道：“离开故地似已有十五年之久。”

“哈——”楚王喉咙里滚动着似笑非笑的声音，“那君上可愿归楚？”

女君终于正面与他相对，眉目弯弯，口中却坚定地拒绝了他：“不愿，多谢王上好意。”

马车吱呀吱呀的声音不断响起，让车里转瞬即逝的交谈和长久无言的安静都不显得异样，车队已行至宫城，逐渐缓慢下来。

楚王站起身即将离开，宽大的袖摆扬起，玄底丹纹的颜色占满了女君的视线。似乎是感觉到什么，他下车的动作顿了一下，再次问道：“加，与吾同归？”

女君，也就是芈加再次摇了摇头：“不可，兄长。”

她看着楚王旅的目光满是温情，那是对少女时光的追忆与旧日情人的怀恋，缠绵悱恻、绵延不绝，却在转过身的刹那间消失。她踩着奴隶，在楚王之前先行下了车。

随国虽是周王室的正统后裔，却早在四十年前就已沦为楚国属国——当然，名为盟国。十五年前，楚穆王将夫人所生的次女嫁与随国国君以示盟好，可惜这位年轻的随侯缠绵病榻，不过两年便过世了。随国此后便由他的夫人执政，也是事实上的新任随君。

国内的姬姓宗族当然不愿，可惜强楚在侧便也身不由己，只得从了；甚至连远在洛邑的天子，也只当是不知楚人作派，在惯例的朝觐文书中承认了芈夫人的地位。可见得当今之世，彼消我涨，不过如是。

女君与如今的楚王旅虽非一母同胞，却都是由女君的母亲唐姬夫人抚养长大，兄妹之间感情深厚，这是各国都有所耳闻的。自楚王旅亲政，伐陈、征陆浑之戎，都少不了女君提供的物质支持。

随国地处要害，交通便利，物资丰饶，它曾是楚国心腹大患，如今也是楚国对外征伐的重要基石。

除了随国外，楚国以北亦有如唐姬夫人的母国唐国，楚王旅之母蔡姬出身的蔡国等小国，均为周王室的叔伯之国。

这些地处南北之间，遍布江淮之际的姬姓诸侯曾经是周王室控制南土的重要据点，如今却一个两个都和楚国这群南蛮结了婚姻。哪怕谁都知道姻亲这门关系不够安稳，也足够代表风向了。

冬日是闲时，素无战事，但也不足以让楚王大张旗鼓来见她这个旧情人。女君心中清明，楚人一至她便仗着王女的身份从记国事的外史那里得到了正式记载，“寻瑕之盟”。

瑕之盟，应当便是随国最后一次叛楚为斗谷于菟所败后签订的盟约。然而对女君而言，瑕地唯一能令她记忆深刻之事，发生在十五年前。

贵族之间的婚嫁自有一系列礼节仪式，男子必须亲至女子之国迎娶便是其中一条。除天子外，哪怕是诸侯国君之尊也需亲身迎接，尽管这些年诸侯多只是亲临边境；与此相对，送嫁者亦有规矩，嫁国君姊妹与公子便有所不同。但是从无国君或嗣子亲送之理。

然而十五年前，王子旅却亲送自己的妹妹到了随国境内的瑕地，这不由让人想起昔日鲁桓公夫人文姜之事。