第十六章 财务大臣

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第十六章

财务大臣

当神官将那卷羊皮纸交到劳伦斯的手中时，这位正在计算忙着为女王计算税收问题的财务大臣短暂的停顿了一会，他的脸上出现了片刻空白，不算很长，但也足够证明他的震惊之色。

“这是什么？”以防万一，他还是很谨慎的问了一句，前来送东西的神官并未听过太多的吩咐，所以也只是按部就班的传达了阿莫斯当时的解释：“这是王亲手画的规划图。”

他当然看得懂这是规划图……劳伦斯在心里嘀咕着，从正常角度来讲，作为王的臣子他应该不计一切代价完成王的心愿，但是前提是他能先搞懂自己需要做些什么。

好在女王并不打算真的就只给了他一张图纸后就彻底放生了自己的财务大臣，面对对方提出来的疑惑和不安，神官的回答是，他在第二天可以面见女王，王会亲自解答他的疑问。

***

第二次的见面不是最初的王座之前，伊莱恩调整了高塔的内部结构和一些细节安排，这让走入高塔的劳伦斯第一次有了一点属于“蒙德财务大臣”的骄傲感。

在此之前，这个称呼似乎只是一种精神安慰剂，没有任何一种外在存在能替他证明这一名头与其他普通人的区别——但是现在他有了，男人感觉到自己的心脏被某种过分甜蜜的虚荣与骄傲包裹着，王城高塔的窗户让他瞥见蒙德的一角，他站在一个俯视众生的高度上，仿佛连脚步都变得轻快了许多。

显然，高塔已然不复最初的苍白空洞，只是比起神明的神秘与不可捉摸，女王明显更加侧重王权本身的威压感，劳伦斯走过大理石的台阶，看着神官们推开厅殿厚重华丽的大门，剔透明亮的落地窗装点着金红相间的厚重窗幔，地面上铺着花纹繁复的地毯，吞没了所有的脚步声，而厅殿的正中央一张华丽长桌，两侧整齐摆放了数张椅子。

踏进来的那一刻，男人闻到了属于苍柏的那种特有的厚重又奇妙的香气，这是人间的气味，混合着羊皮纸与墨水堆叠的香气，以及周围古老陈列特有的那种属于时间堆砌的灰尘的味道，劳伦斯的脚步放缓，感受着靴子踩在长绒地毯上时那种特有的柔软感觉，目光忍不住微微侧过，瞥向那张最为惹眼的长桌。

这里应当有我的一个座位。

劳伦斯有些出神的想着，跟着神官走过了客厅之后拐角走廊，阿莫斯守在门口，对他微微颔首。

伊莱恩淡淡应了一声。

伊莱恩没有让他等待太久，很快就让他进去了。

“诚惶诚恐，”劳伦斯呐呐道，“但总要有人去做的，恕我直言，陛下，古恩希尔德明显对此一窍不通，其他那些小部族的首领现在能吃饱饭就已经谢天谢地了；而您的神官之中似乎并没有擅长这方面的人才……这件事情只有我能做。”

“神官们说你无法理解那张规划图，是么。”

“未来的王城的确不会留下这种地方。”伊莱恩回答道，“蒙德人民不可能永远都在风墙之内生活，人口是会增长的，劳伦斯，但是土地不会，你既然是余的财务大臣，那就应该知道要维持人口和粮食的平衡是一件多么困难的事情。”

“陛下。”

“的确如此。”

这是女王的书房。

劳伦斯呐呐道：“的确如此，陛下。”

“余无人可用啊，劳伦斯。”

女王和初见之时并无太多区别，银白色的裙袍，长发垂落，不曾戴冠。可她的威严与美貌不会因为离开王座就出现半分瑕疵，劳伦斯将自己的膝盖抵在了地毯上，虔诚而恭顺的低下了自己的头颅，露出一截苍白的颈子。

伊莱恩点点头，语气仍然很平和：“但是蒙德境内有太多需要你去做的事情，劳伦斯，若是要开辟王城之外的土地，我们需要提前做很多准备，比起一切已经走上正轨的归离集，蒙德还远远算不上是富裕呢。”

不知如何回答的劳伦斯忽然就听见了一声柔软又无奈的叹息声。

劳伦斯在心里飞快盘算了一下各方各面需要的东西，每一样都不是平平无奇的小数字……最后，他还是提出了很久之前就曾被王驳回的那条建议：“如果是这样的话，我们可以趁着现在的粮食仍有富裕提前和归离集做些交易……”

安稳的生活会让人口迅速增长，但是土地的产出数量却并不是可以稳定上升的，按着他过去所得的经验，新建的房屋会占据一部分已经废弃的农田，但是现有的农田不可能产出更多的粮食供养更多的人口——魔神的王城圈定的范围不算小了，但是如果按着这个人口增长速度，那也绝对算不上多大。

“是的，陛下，”劳伦斯舔了舔嘴唇，感觉到自己的喉咙正在因为紧张而有些细微的胀痛，他思考着措辞，几乎是第一时间就推翻了已经打好腹稿的那一部分，这让他说出来的东西远比自己想象中少得多：“我注意到您没有留下耕地的位置，包括现有的那些……”

“不。”伊莱恩毫不犹豫地否认了这一条，但是她没有彻底否认财政大臣的建议，而是心平气和地说道：“这件事情的确需要排上日程，但是不需要你来做，劳伦斯。”

女王的声音从未如此轻柔过，像是一阵缱绻又温顺的风，带起书房内某种更加深沉奇妙的香气，劳伦斯听见手指敲了敲手中的梣木手杖的声音，很快，王再次轻轻感慨起来：“……归离集当然很重要，可你留在蒙德对余来说更重要一些……毕竟那么多的事情都只能交给你呀，余可以信赖你吗，财务大臣？”

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