《驾鹤乘鸾》转载请注明来源：未来小说weilaixs.com
“客官且看，九文一两乃是次等黑砂糖，小可铺中乃是上等货，成色极佳。”
碰到说话夹雷带火的客人，楚鸾耐心解释。
“就算是上等赤砂糖，市价也是十二文钱一两。多出来的三文，岂不是坑人？”
那客人拿眼睛睃向橱柜里陈列着的蔗糖，拉了拉捆得紧绷的腰带，暗绿色的绸衣罩在滚圆肥胖的身子上，似粽子。
楚鸾微笑道：“客官您瞧好了，这是普通的赤砂糖么？”
“嗯？”
那客人探头一瞧，惊异道，“怎么颜色如此浅？浅黄色的蔗糖，真是稀欠稀欠！”
之前围观张顺挨打的人，还簇拥在铺子门口没来得及走，听闻此言，纷纷探头来看。
“都有些泛白了，第一次见如此纯净的蔗糖！究竟是怎么熬出来的？”
“如果是这种成色，十五文一两真不贵了。正巧俺媳妇儿坐月子，大夫说给她冲点儿糖水喝，掌柜的，来一两！”
“这位大哥是个疼媳妇的好男人。”楚鸾赞道，“女子产后常常腹痛。服用红糖水能够达到通淤止痛的作用，温而补之。”
在贫穷的偏远瘴区，舍得花钱给老婆买红糖冲水喝，已经算得上不错了。
男人听了这话很高兴，摸出十五个铜钱：“就要这种黄色的砂糖，比赤砂糖更加剔透。”
第一笔交易成功。
楚鸾内心受到了鼓舞，用油纸包好了，双手奉上：“谢谢惠顾，欢迎下次再来。”
大部分的最底层百姓，是享受不起红糖的。因为糖价是粮价的十多倍，粮食尚且吃不饱，遑论糖。最多也就逢年过节，或者遇到个灾病时，买一二两吃。
能随心所欲顿顿喝红糖水、吃红糖包子的，要么是小地主，要么是县衙里做公的，亦或者薄有资产的读书人。
“掌柜的，有句话不知当问否？”
“您尽管问。”
“这种浅色的糖，是怎么熬出来的？”
“我们是糖村人，世代熬糖，都是祖上传的熬糖秘方。”
面对此等问题，楚鸾自有一套应对的说辞。来问的不乏同行，涯州甜水县本就是产蔗之乡，治下十多个村子不知多少蔗农。
才半个时辰的功夫，已经卖掉了三两黄砂糖，三两赤砂糖。
“已经卖掉那么多了。一文，两文，十文……整整八十一文钱！”
小唐氏激动地在柜台上数钱，“之前我得摆摊三个时辰，才能卖掉几两。阿鸾真是咱家的小福星，你一出手，咱们就挣了那么多钱。”
“得益于铺子位置好，妙在街口头一家，地势低洼，汇聚八方来客。”楚鸾难得看到大伯母笑得如此开心。
记忆里，这位楚家长媳总是总是愁眉不展的，不是操持这个就是操心那个。明明才刚三十岁，却因劳动过于辛苦，看上去像四十的。
小唐氏喜滋滋道：“咱们还剩下一两黄砂糖、一两赤砂糖，以及四两最好的白糖。至少还能挣八十文！黄砂糖都能卖十五文一两，白糖至少也值个十八、二十文的。”
楚鸾一抬眼，刚好看到了一个熟悉的身影，正是给她说亲保媒的曹押司。
曹押司身边，还有个年轻美妇，约莫二十五六，云鬓堆叠，面上有几点微麻，反而更添俏丽，耳上一对金镶紫英坠子。
传闻，曹押司是牢城营管蔡大人的女婿，曹家世代为吏。吏与官不同，吏虽无编制，却可以世袭，且有实权。不说别的，仅一个由书吏掌控的鱼鳞图册，就绘制着全县的田亩登记情况，地方征税、赋役都得以鱼鳞图册为依据。
朝廷任命的七品县官乍一听很威风，但实际上是“流官”，任上几年就得离开。常言道，铁打的小吏，流水的县官。
“相公本是曹家外室庶子，这押司之位从何而来？”
曹蔡氏隐隐有不悦，言语敲打丈夫。
曹押司皮子立刻绷紧了，赶忙道：“仰仗岳父蔡管营提携，铭感五内，不敢有忘。”
曹家虽世代为吏，但嫡庶天壤之别，嫡子方能子承父业继续在县衙为吏，庶子大多在庄子里种地。他完全是因为娶了个厉害的媳妇，靠着老丈人帮扶，才混入了县衙机关做公。
曹蔡氏一声冷哼：“你既然知晓，那我爹十日后给诚甫办五岁生辰，你怎么一点表示都没有？这像话么！”
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