6. 明修栈道

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傍晚时分，程家屋舍里终于升起了炊烟，秦雁茹将粳稻淘洗干净，放入水中。窦寻则抱来干柴，不紧不慢地往洞里面提案着柴火，大米的香气钻进窦寻的鼻子里，他肚子更觉得空扁。

秦氏在自家院外的土地上，剪下一小把韭菜，加上前些天邻居王婶送来的野菜，正好可以凑成一锅菜。

母子二人手脚利索，很快将晚饭准备好了。窦寻拿出碗筷，在院子里支起小桌。

仅有一盘绿油油的菜与狭小的桌子尺寸上甚为相配，一点也不碍眼，甚至多看两眼，都会觉得今天的晚饭很有像小孩子过家家玩的玩具一样。窦寻自己都被自己的想法逗笑了，对秦氏说道：“娘，快来吃饭吧。”

“先等一下。”秦氏从厨房角落被杂物掩盖的角落里，提溜出一小坛罐子，用匕首撬开塞子，满满地肉酱味道飘出来，她从里面盛了一小碗，然后又像是藏宝似的放回原地，用柴火掩盖起来。

“就这么一小罐肉酱，可得藏好了，这是咱家唯一的值钱东西了，别让贼惦记了。”秦氏笑着将这一小碗肉酱倒在绿菜上，然后将这个残留着肉酱汁的碗给窦寻盛上了粥，递给了窦寻。

“娘，我觉得贼根本不惦记这个，相比起这小小一罐肉酱，你得在乎自己的安危。”窦寻无奈用手撑住了脑袋，“娘，您碗里的粥，那是粥吗？那是水”

窦寻简单回答，“我也正好请了何叔，给咱们家修整门户，顺带窗纸也替咱们糊上，我夜里睡觉总觉得蚊子多。”

窦寻认真地看着秦氏，说道：“但是娘，就算门修好了也未必能防住贼人。远亲不如近邻，更何况咱们连亲戚都没有，咱们得多与王婶家联系，多倚仗王家才行。”

秦氏陷入了深思，她吸溜一口粥，半响开口说道：“娘知道，娘有一个打算，还没与你说。”

“娘想要等到交税后，把咱家的地卖给王家。你爹走后，咱们家那块地就剩我一人打理，我力微体弱，立哥你年岁尚小，终究是比不得别人家的，所以土地搁荒，我也于心不忍。你王婶家人口多，卖与他们正合适。”

窦寻也赞成秦氏，这一小块田，若他与娘精耕细作够自己吃确实不假，但是要算上田税以及为了抵徭役交的银子，这就不够了。窦寻问道：“现在咱们家田里还有几两收成，若是不多，咱们物尽其用，我这两天收一点是一点。”

秦氏摇摇头：“估计产不出粮食了，都让野草长完了，自你爹走后，我就鲜少管它。”

窦寻又问：“交税的钱够吗？”

“您爹给咱们的碎银子，够是够了，这立哥儿你不用担心。”秦氏答道，端起碗将稀饭喝了一大口，碗底连一粒米粒都没有。

"真的吗？"窦寻不太相信，昨晚他亲眼见他娘从炕上被褥下掏出他爹的给的装着碎银子的布包，那瘪瘪的口袋，分明剩不了几两银子。

秦氏不自觉提高声音：“当然！”说完这话，她立马又夹了两口菜，夹菜的筷子，灵巧地避开了肉酱。

窦寻叹了一口气，人大多会在焦虑的时候下意识进食，他看他娘分明说这话没有底气，窦寻猜家里的情况多半是够交税负，但交税后怕是吃不起饭了。

他端起手中的碗，把里面的饭又倒给他娘：“我年纪小，胃口不好，娘你吃吧。”

窦寻三下五除二吃完了自己的饭，虽然走了一天的路，仅仅吃下一点粮食的窦寻自然还是有些饿，但是没关系，他命硬，他说道：“娘，过两日，我会进县里找个小工做，总不能让你一人辛劳。”

“立哥儿，你才多大，我怎么能让你去做工呢？要做也是我去做。”秦氏将筷子放下，担忧地看着窦寻。

“娘……”窦寻还要辩解。

“别说了！”秦氏打断他，“立哥儿，你大病一场后，就愈发懂事了，我很欣慰。可是你去县城里的路那么远，我怎么可能安心放你出去？况且你还那么小，能干什么活？”

秦氏以一种不能辩驳的态度，阻止了窦寻进一步的劝说。她将粥重新倒回了窦寻的碗里，收拾了小桌，准备去洗碗，独留着窦寻一人站在原地。

他的脚边大黄正充满期待看着他，窦寻这才想起没给大黄喂饭，他从家中破口严重的碗中挑了一个，给大黄做碗，又将剩菜剩饭给它和在一起，让它吃了一顿不太像样的迎新饭。

大黄摇着尾巴，欢快舔着饭碗，听着窦寻在那里絮絮叨叨什么：“创业未半，中道崩殂。”

平淡的日子过了两日，窦寻帮着何叔将自家门户全都修缮一番，又加固了篱笆墙，整间屋子看起来比窦寻刚重生时好多了，从院子里是不是传来狗吠，显得更有烟火气了。

何叔见自己送的小狗儿被养得精神头极好，心里也是高兴，拿剩下的边角料给大黄搭了一个简单的狗窝，就在旱厕旁。

窦寻没有忘了与书店老板的约定，他始终想去县城，可是秦氏对比很抵触，说什么也不愿意让他去。

他知晓秦氏心中郁结，他看秦氏这两天没日没夜做秀活、替村中人缝补衣裳来赚铜板，何尝不可惜她与程立的母子情？

但是，若他再在家中空耗下去，元信书坊赚钱的好机会被耽误不说，家中是真快没余粮了。

眼下要想出去，只能明修栈道，暗度陈仓，而且，现在只有天禄兄能救他。

秦氏虽然拘着窦寻不让他进城，但是没拘着他在村里活动，换言之，窦寻在家里得干活，平常捡柴火这些事都是窦寻干。

这日傍晚时分，窦寻来到王天禄的家里，此时王天禄正想以往一样，给还在地里的爹娘两个哥哥做饭。