长安府历七月五日，扬州城，大雨倾盆。
应天阁独立雨中，无言的看着这座刚刚喘过气的城池。
应穹这几天专心于扬州城的整备工作，同时也亲自整饬军备，训练士卒，在应穹见过青州府大将军镜台之后，一纸文书，下令，将扬州近卫营和宣州营一同扩编，各为三万之众，樊川为近卫营统领，申炎为宣州营统领。
由于扬州城惨痛的经历，终于有一部分年轻人幡然醒悟，他们看到征兵的告示之后，纷纷踊跃从军。于是，很快，仅仅扬州一城，就完成了扩编一事，这让应穹相当欣慰。
就在忙的焦头烂额的时候，应穹终于想起了韩楚飞。
这日，在扬州城外军营中操练士卒的应穹，派人快马赶去了江州。
……
与此同时，我们的韩楚飞大都督却躲在江州的孙府里，暗暗伤心。
阴雨绵绵，低气压有些让人胸闷，院里的积水被不断跌落的水滴打的水花四溅，府内，两三个士卒在冒雨给漏水的屋顶更换瓦片，几名婢女在伙房忙活着，铁锅敲得叮当响。
韩楚飞坐在正堂里，桌上摆着一叠盐焗花生，还有一坛上好的女儿红。
在孙府的后院，最好的几间屋子里，安置着孙家的家眷，他们本被卢浮给看押在府衙，直到韩楚飞到来，才被韩楚飞给解救出来。
江州城似乎没有受多大影响，叛军和官军都只是路过，江州城的人们在好奇与心惊中，躲过了一劫，郡里原本县衙的那群杂兵，在卢浮死后，也作了鸟兽散，听闻扬州城悲剧的江州人，更是心有余悸，不过还好，此时，韩楚飞的到来，让他们心里安稳了一些，虽然，韩楚飞的目的并不在此。
来了好多天了，韩楚飞的日子就是每日喝喝闷酒，或者发发呆，他不明白自己哪里做的不对，让应穹忽然对他的态度有所转变，这样突然的变化让韩楚飞一时难以适应，还有那个樊川，何许人也？年纪如此小，竟能成一军主将，还能被老总管收为关门弟子……自己本想成为府帅新政的利剑，却不想短短功夫，就被搁置……心中怎一个郁闷了得？
一坛女儿红，不过一个时辰，就被韩楚飞喝个精光，酒气冲天的他，忽然兴起，起身拿起金刀，在堂中舞了起来，刀法犀利，虎虎生风。
窗外雨潺潺，湿了幕帘，檐下过长风，惊了栖燕。
天色昏沉人欲睡，酒气缭绕刀锋急，回望壁上将军画，三尺长剑为谁提？
在多日的消沉中，只有曾经的旧部王予来看过他一回，韩楚飞大感欣慰，设下了酒宴招待，席间闲叙，王予如今已是近卫营的一名偏将，还立下了战功，韩楚飞听闻后，一面为之高兴，一面黯然神伤。
王予走后，他便更加沉闷，有时候，连喝酒都觉得无趣，他心中的远大理想与现实落差太大的颇多无奈，是喝酒无法消解的。
时间大概是七月络，所有的消息基本靠打听，所以常常反应迟钝，就拿这次叛乱，就极为典型，彻底的暴露出了扬州府情报的短板，简直就是彻骨之痛，连自己府内的消息都不能及时得知，可想而知，对于其他势力那就更是两眼一抹黑了。
“眼下，得着手组织我们的情报网络，否则日后，必定败于此处，申炎就交给你去办吧，那个李先生的事，暂时委托给哪个门派去查吧，凭我们确实很难查到什么，更何况那帮贼心不死的世族必定会处处阻挠我们的各种行动。”应穹确乎感受到了一股无形的力量，虽然叛军被平定，但是那股无形的力量依旧在和自己较劲，世族虽然明面上再也不敢造次，但是在地方上，影响力却远远超过了扬州官府，可以说，除了扬州城，整个扬州府八城六十四郡，被世族们无形的划分了。
应穹下一步要做的，就是斩断那只拿捏着扬州的无形大手，所以，那把锋利的刀，是时候重新出鞘了！
“那府帅觉得该委托给哪个门派呢？”申炎问道。
“墨问谷吧，他们最近有些清闲啊，给他们找点事做。”应穹笑道。
“遵命！”申炎答到，脑子里立马开始筹划相关事宜。
“墨问谷……是不是不妥？他们向来以不问庙堂之事作为原则，若是以官府的名义，恐怕他们不会答应。”樊川提醒到，据他所知，墨问谷向来不爱与官府打交道，所以委托给墨问谷恐怕不太好。
“哈哈哈，原则？金钱利益就是原则，否则那吴一问何必与常龙为了天下第一剑的名号争个你死我活？”应穹轻蔑一笑，什么狗屁的原则，不过是为了骗一骗墨问谷的门徒，信众罢了，用这样的堂而皇之的话来标榜自己的清高，实际上，却依旧跳不出世俗的樊笼。
“这……”樊川无言以对，觉得应穹说的有道理，这世间能有几个人超乎自己那颗凡心呢？贪嗔痴皆在，是为人也。那吴一问也不过一介凡人，怎么会有例外，若是真的自命清高，不同寻常，又何必在镜花湖费尽心机的想要夺得天下第一的名号，人啊，必有所图，必有所图所以必有弱点。
“好了，按我说的赶紧去办吧，还有你，申炎，注意休息，别累坏了，我可不想再损失一个总管。”应穹打趣道。不过说的话，都是真情实意，自卫锦去后，他的心也忽然变得软了一点，里面有了那么些许炽热，他体会到了世事艰难，所以明白了父亲的步履维艰，也明白了老总管的良苦用心，想起当初，洛风一纸公文，父亲就不得不低头办事，为他抓捕白嫣然，当时还觉得父亲唯唯诺诺，没有骨气，可是时至今日，终于是明白了，世上那些难言的苦衷，往往只有自己能看见，在别人眼里，只有你的软弱，却看不见你的心酸。
“多谢府帅关心，属下遵命。”申炎心中很是感动，急忙拜谢。
“大总管，这么客气我都觉得虚伪了，你看，府帅不关心我，我都没生气。”樊川故作神气的说到。
应穹一愣，哈哈大笑起来，这小子，又耍小聪明，真是鬼机灵。
“行，我也关心关心你，怎么？什么时候娶媳妇？本帅还等着你的喜酒呢。”应穹冲樊川挤了挤眼睛，打趣道。
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